Professor James Moriarty

Líder de uma poderosa organização criminosa, Moriarty estava por trás de vários mistérios não-explicados. Ele mesmo fazia muito pouco, apenas planejava cuidadosamente os crimes e incumbia seus inúmeros agentes de executá-los.

Como o próprio Holmes definiu: "Senta-se imóvel como a aranha no centro de sua teia, mas aquela teia tem milhares de radiações, e conhece muito bem o ponto sensível de cada uma delas." Era dotado de extrema inteligência e era, ao mesmo tempo, um gênio, um filósofo e um pensador abstrato.

Antes de voltar-se para o crime, sua carreira foi extraordinária. Era homem de nascimento nobre e excelente educação, dotado pela natureza de uma faculdade matemática fenomenal. Com a idade de vinte e um anos, escreveu um tratado sobre a teoria binominal, que alcançou fama na Europa. Por causa dela conseguiu a cadeira de matemática em uma universidade menor, e tinha, com toda a probabilidade, uma carreira muito brilhante diante de si. Mas um fluido criminoso corria-lhe pelo sangue, que, ao invés de ser modificado, aumentou e se tornou mais perigoso pelos seus extraordinários poderes mentais. Negros rumores reuniram-se em torno dele na cidade universitária, e eventualmente foi obrigado a demitir-se da cadeira e ir para Londres, onde fixou-se como instrutor do exército.

Em "O Problema Final", Sherlock Holmes e James Moriarty enfrentam-se num perigoso jogo mental, que se encerra tragicamente às beiras das cataratas Reichenbach, com a morte de Moriarty.

Holmes muitas vezes mencionou a genialidade de Moriarty e sua habilidade criminal, e disse que seu horror ante os crimes do Professor dissipavam-se em admiração às suas capacidades. Seu respeito pelo professor e seu intelecto, criou em Holmes um certo pesar pela morte de seu maior antagonista, como visto em "O Cliente Ilustre", "Seu Último Adeus", "O Atleta Desaparecido" e "O Construtor de Norwood", onde ele diz: "Do ponto de vista do especialista criminal, Londres tornou-se uma cidade singularmente desinteressante depois da lamentável morte do falecido Professor Moriarty".

Aparência
"É extremamente alto e magro, sua fronte se alonga numa curva branca e seus olhos eram profundamente enterrados na cabeça. É barbeado, pálido, de aparência ascética, conservando em seus traços alguma coisa do professor. Seus ombros se arredondaram com o muito estudo. Sua face projeta-se para a frente, e fica sempre oscilando devagar, de um lado para outro, num feitio curioso de réptil."

Bibliografia:
"O Problema Final", Memórias de Sherlock Holmes, A. Conan Doyle, Ed. Melhoramentos
"A Casa Vazia", "O Construtor de Norwood", A Volta de Sherlock Holmes, A. Conan Doyle, Ed. Melhoramentos
The Ultimate Sherlock Holmes Encyclopedia, Jack Tracy, Gramercy